佐治亚理工制造研究所的一组研究人员正在开发患者心脏瓣膜的3D打印复制品，可以救助患有心脏病的患者。

　　基于CT扫描成像，工程师现在可以3D打印单个患者的心脏瓣膜的精确复制品。这些定制的模型与患者的心脏瓣膜的尺寸和比例匹配，更重要的是，它们还具有生理质感。它的出现将会把很多人从鬼门关带回来。

　　3D打印心脏瓣膜精心再现病人的生物瓣膜

　　3D打印被应用在很多领域，佐治亚理工学院倡议首先将其运用于此类情况：主动脉狭窄导致左心室收缩，迫使心脏过度工作。主动脉瓣狭窄通常出现在老年患者身上，并且随着人口老龄化而变得越来越普遍。如果不治疗，可能导致严重的并发症，甚至心力衰竭。

　　而治疗的条件很难达到，除了开心手术，医生可以进行导管主动脉瓣置换术(TAVR)，使用导管来用假体置换患者的受损的瓣膜。假体瓣膜很容易得到，但是想让假体与患者的心脏瓣膜匹配非常困难。一个完美的假体至关重要，以防止血液泄漏到植入物周围。

　　“问题就在于，每个人的生理结构都不一样，”Stewart工业和系统工程学院教授Chuck Zhang解释道。 “首先男女就不同。这是一个极大的挑战。”

　　这时候3D打印模型就有了用处。通过患者自身瓣膜的CT扫描数据，可以做出与患者自身契合的假体。

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　　乔治亚理工学院研究员Kan Wang(左)和Piedmont心脏研究所的Zhen Qian研究了一个3D打印的心脏瓣膜

　　多材料3D打印机建模让研究人员能够根据个别患者的需要调整设计参数，做出于原始心脏瓣膜几乎无异的复制品。

　　“研究结果令人震惊，”项目合作伙伴Piedmont心脏研究所的Zhen Qian说，“我们可以预知手术之前有多少瓣周漏将会发生，以及在哪里发生。”

　　目前为止，Georgia Tech团队已经3D打印了二十多个心脏瓣膜模型，都来源于实际的患者成像。

　　Chuck Zhang正在实验将传感器嵌在3D模型瓣膜的壁上，这样就能监测手术。“这些模型有很大的用处，”他说，“未来，这可能是手术前规划和培训新外科医生的工具。”