用核磁共振成像(MRI)扫描大脑会产生许多 2 - D 的“切片”，可以合成构建大脑的 3 - D 演示。中风患者往往会在医院进行脑部扫描，这样医生才能够找出和确认受损的位置和区域。如果进行大脑的高分辨率扫描通常需要 30 分钟，但在中风的情况下，这个时间太长了。因而，通常医院接收中风患者时，会进行快速脑部扫描。这种快速扫描切片间的间隔为 7mm，而高端科学研究中通常会以间隔 1mm 进行切片扫描。医生会从这些扫描图像中对中风的影响进行分析，但是往往这种快速临床扫描的分辨率过低，使得很多用于辅助分析的计算机算法难以进行。

　　“这些图像是独一无二的，因为它们是当患者由于中风入院时，在临床实践中获得的，”MIT 电气工程和计算机科学教授 Polina Golland 说，“这样的研究是你难以筹划的。”

　　这些来自医院临床的中风扫描是大量数据财富，为了帮助科学家们更好的利用这些扫描图像，来自 MIT 的研究团队协同麻省总医院的医生和其他的机构，开发了一种提高这些扫描质量的方法，这样就可以将这些临床数据用于大规模的中风研究。通过这些扫描，研究人员可以研究遗传因素是如何影响中风存活率以及患者对不同的治疗方案是如何响应的。他们也可以通过这个途径去研究一些其他的疾病，例如阿兹海默病。

　　填补数据

　　对于中风患者的临床扫描，成像由于扫描的时间限制会快速的进行，扫描的“切片”非常的稀疏，意味着成像的切片有着 5 -7mm 的间隔。(片内分辨率为 1mm)

　　对于科学研究，研究人员通常要获得更高分辨率的成像，切片之间的间隔只有 1mm，这需要扫描更长的时间。科学家们开发了专门的计算机算法来分析这些成像，但是这些算法在低质量的医院扫描成像上就不是那么适用了。

　　MIT 的研究人员与来自麻省总医院和其他医院的研究人员共同合作，他们对如何利用这些大量的患者扫描图像非常的有兴趣。相对于那些小范围的高质量扫描研究，这些丰富的临床资源可以允许他们从中学到更多的东西。

　　他们共同开发了一种新方法，从基本上填补每个患者扫描中缺少的数据，通过从整个扫描集合获取信息并使用它来重新创建其他扫描中缺少的解剖特征来完成。

　　Golland 说：“关键的概念是生成解剖学上合理的图像，用算法使之看起来像是那些研究扫描，并且与获得的临床图像完全一致。一旦你这样做，你可以应用所开发的最先进的算法，用于获得漂亮的研究成像，并如同科研图像一般运行相同的分析，并得到结果。”

　　一旦生成了这些科研质量的图像，研究人员就可以运行一组旨在帮助分析解剖特征的算法，包括切片的对齐以及称为头骨剥离的过程——除去除大脑以外的其他结构成像。

　　在整个过程中，算法会跟踪哪些像素来自原始扫描，以及之后填充哪些像素，以便稍后进行的分析。例如测量脑损伤的程度这样的分析，则只能在原始扫描的信息上进行。

　　“从某种意义上说，这是一个支架，可以让我们将图像放入集合中，就如同它是一个高分辨率的图像，然后只对我们拥有信息的像素进行测量，”Golland 说。

　　麻省理工学院的团队开发出了这种用于增强低质量图像的技术，现在，他们计划将其应用于来自包括 12 间医院在内的大约 4,000 次中风成像扫描。

　　“了解对白质造成的损伤的空间模式，有助于我们更详细地了解疾病如何与认知能力相互作用，以及从脑卒中恢复的能力等等，”Golland 指出。

　　研究人员还希望将此技术应用于其他脑部疾病患者的扫描。

　　“它打开了很多有趣的方向，”Golland 说，“在日常医疗实践中获得的图像可以给出解剖学洞察力，因为我们将质量提升到了算法可以分析的程度。”