近日，使用一种特殊的生物墨水，澳大利亚伍伦贡大学电子材料科学研究中心(ACES)的研究人员找到一种3D打印人类诱导性多能干细胞(iPSCs)的方法。该技术也许能打印“任何类型”的身体组织，包括脑组织。这让人类离3D打印可植入的身体器官又近了一步。
研究人员说，任何人的细胞都可以用来生成iPSCs，经3D打印后，它们可以适合任何细胞环境。“这种灵活的3D组织工程技术能让生成自个人自身细胞的iPSC在打印后进行分裂，形成和替换身体上的任何一类组织，”研究人员说。
在一项已经发表在《Advanced Healthcare Materials》杂志上的研究中，研究人员解释说，他们已经开始进行临床前的安全研究，以进一步推进他们的3D打印组织在医学研究中的使用。
虽然这种研究可应用于药物测试等领域，但研究人员坚信他们的3D打印组织最终可以用于人类移植，并且可能会带来更低的免疫排斥风险。
“通过进一步的开发，我们将能生成健康和患病的组织，然后研究它们，从而识别出更好的药物以及替换或修复受损的组织或器官，”研究人员说，“我们未来的工作将涉及疾病建模和相关的药效研究。”
目前，研究人员已经用人类神经干细胞3D打印出支持像大脑一样的组织生长的3D结构。这样的研究也许能帮助科学家更好地了解人类大脑。
使用一台3D打印机来生产大脑中的神经细胞可以帮助治疗脑损伤、帕金森、癫痫、精神分裂等疾病。许多神经精神疾病是由神经递质的失衡引起的，通过3D打印产生神经递质的神经元，研究人员认为他们可以直接对抗这些疾病。
“我们可能想要制造一种专门产生神经递质的组织，然后将它嫁接到一名帕金森患者的脑中。这是绝对可以实现的，”研究人员说。
那研究人员是如何3D打印神经元的呢?他们先一层层3D打印特制的生物墨水，制造出一个5mm的立方体;然后将立方体交联，以形成一种坚实的胶状物质;’再为立方体添加上生长因子和营养物来鼓励干细胞生长和转化为神经元和支持细胞。
研究人员承认制造出一个完全3D打印的大脑还有很长的路要走，但他们相信他们的工作可能会在医药领域发挥重要作用。
(编译自3ders.org)
