间充质干细胞（Mesenchymal Stem Cells ,MSCs）曾指存在于骨髓、脐带、脂肪等组织中，能够贴壁生长、具有一定分化潜能的细胞群。在治疗癌症方面具有很大的作用。

　　相信很多人都听说过，间充质干细胞是一种“优秀”的抗癌药物“搬运工”，能够有效地递送药物到达受损部位，并且这样的概念开始得到越来越多的科学研究和试验证实。

　　然而，间充质干细胞在癌症治疗中发挥的作用可不止这些。《干细胞转化医学》（Stem Cell Translational Medicine）杂志上的新研究告诉人们，间充质干细胞可以通过调节肿瘤微环境中的免疫成分来减缓癌症的进展。也就是说，间充质干细胞的免疫调节功能对阻止癌症也发挥重要的作用，例如减少癌症的生长。

　　一举两得，既保护健康组织又不让肿瘤生长

　　在这项新研究中，科学家们确定了间充质干细胞治疗对实体肿瘤进展的影响。他们以结直肠癌为例，结果发现，间充质干细胞给药不仅能够减少放疗后健康组织的损伤，还能减少肿瘤的生长。

　　这种功效主要得益于间充质干细胞免疫调节功能，比如调节NK细胞（自然杀伤细胞）、rTh17细胞、Th17细胞以及CD8+淋巴细胞的活性或含量。

　　也就是说，间充质干细胞调节免疫成分的能力对减缓癌症生长以及保护健康组织免受影响发挥重要作用。

　　从这项研究的数据来看，间充质干细胞治疗可以使肿瘤的数量和大小减少一半，从而延长动物的存活时间。

　　这些有益的影响在最后一次间充质干细胞给药后的一年被观察到，科研人员认为这最有可能是由于驻留的间充质干细胞和免疫细胞的极化所致。

　　因此他们认为，间充质干细胞通过调节肿瘤微环境的免疫成分对结直肠癌的发生具有持久的作用。

　　根据这项研究结果，科学家们认为，在癌症放疗后，对于治愈组织来说，给予间充质干细胞可能的一种安全和创新的治疗选择。

　　根据美国国立卫生研究院的数据，全球每年确诊的癌症新病例超过1400万例，其中一半可以从放疗中受益。然而放疗可能对患者的正常组织造成实质性损害。间充质干细胞已被用来帮助缓解这种损伤，但放疗导致残留肿瘤细胞的可能性令人担忧。

　　不过，这项新研究让人们看到，间充质干细胞不仅可以通过增加生长因子的水平来保护健康组织免受辐射损伤，并且还能减少残余肿瘤细胞的生长，无论有无放疗，都能减缓癌症的进展。

　　此外，科研人员还认为，这项研究结果还为间充质干细胞治疗严重辐射损伤提供了科学证据。

　　干细胞在治疗疾病方面有着巨大的潜能，间充质干细胞更是潜能无限，我们相信在不久的将来间充质干细胞会给人类医疗带来更多的可能。

　　参考文献：

　　Mesenchymal Stem Cell Administration Attenuates Colon Cancer Progression by Modulating the Immune Component within the Colorectal Tumor Microenvironment