保持美丽是所有女人的梦想。如今，很多科学家也一直在致力于攻克肌肤老化和如何修复的难题。近日，来自东京医科齿科大学和法国斯特拉斯堡大学的科研团队就该皮肤修复给出了最新答案，他们发现一种名为COL17A1的蛋白，该蛋白可以促进细胞竞争来对皮肤进行修复。

　　皮肤竞争是指淘汰较弱的细胞，增值较强的细胞，大面积竞争后，受损皮肤可以得到一定程度的修复，以达到美容的效果。目前相关研究结果已经发表在国际顶尖期刊《Nature》上，论文标题为“Stem cell competition orchestrates skin homeostasis and ageing”。

　　论文通讯作者、东京医科牙科大学干细胞生物学系教授Emi Nishimura说，“我们的皮肤每天都可以通过完好的干细胞选择性地消除遭受损伤或应激的干细胞。”

　　但是，衰老会导致COL17A1的消耗，就像我们熟悉的年轻皮肤的敌人一样，比如紫外线和其他应激因素。当发生这种情况时，较弱的细胞也可进行增殖，从而让皮肤变薄、更容易受损和更慢愈合。

　　这项新的研究是基于利用小鼠尾巴开展的研究，小鼠尾巴具有许多与人类皮肤相同的特征。在证实了COL17A1的重要性之后，Nishimura及其团队决定研究他们是否能够在这种蛋白被耗尽后促进它的产生---有效地寻找可以启动皮肤抗衰老过程的化合物。他们分离出两种化合物---Y27632和夹竹桃麻素(apocynin)，并在皮肤细胞上进行测试，获得了积极的测试结果：将这两种化合物应用于全层皮肤伤口可显着促进伤口修复，因此这提供了“促进皮肤再生和减少皮肤老化”的方法。

　　在发表同期Nature期刊上的一篇评论类型的论文中，美国科罗拉多大学的Ganna Bilousova教授和James DeGregori教授表示，细胞竞争之前仅在果蝇中进行了广泛的研究。这两名教授写道，这项研究“提供证据表明哺乳动物中的健康细胞也能够有效地重新填充成体组织，取代不健康或受损的细胞”。

　　他们说，这项研究提供了“原理证明”，即这两种化合物可以对抗衰老。他们说，“未来的研究需要确定其他组织中的细胞竞争机制，并鉴定出能够逆转其他器官衰老的化合物。”

　　Nishimura表示，这项研究最终可能导致人们开出诸如霜剂或片剂之类的产品来阻止皮肤退化和促进修复。她说，“我们将与制药公司或化妆品公司合作，以便在临床上使用这些化合物。”

　　她说，进一步的研究将探究是否同样的过程也可能在身体的其他具有所谓上皮细胞的部位中发挥作用。她说，“我们正在研究其他的上皮器官，以确定类似的竞争是否会导致长期的组织维持和器官老化。”

　　新研究一旦在临床试验中得到证实，将为众多女性带去福音，为实现女性“美丽”梦想提供助力。