衰老（senescence）是一种复杂的生物学过程，伴随着机体功能的下降，对环境的应激能力和适应能力也相应减弱。在衰老过程中，生物体从器官、组织、细胞、分子水平上均发生退行性变化。
大量研究表明，衰老是多数慢性疾病的最大危险因素，这些疾病包括：肿瘤、高血压、冠心病、慢性支气管炎、肺炎、胆囊病、前列腺肥大、股骨骨折与糖尿病等。目前认为，老年人疾病增多的主要原因之一是细胞老化，从而导致细胞损伤、炎症过程发展、再生缓慢、相应组织和器官的功能活性降低等问题。还将导致整个生物体系统性受损、适应性减弱。因此，细胞层面的损伤不仅会影响机体功能，而且会降低其自我恢复能力。有害因素的影响和机体再生系统的对抗作用之间的不平衡致使原有损伤不断诱发其它损伤，老龄化疾病形成恶性循环。
中国是世界人口最多的国家，同时也是老年人数量最多的国家。中国60岁以上的老年人口数量约占世界老年人总数的1/5。与衰老相关的疾病增加已经成为重要的医学和社会问题，为解决该问题需要寻找新方法改善老年人的健康状况，预防老龄化带来的疾病。
尽管“不老”似乎是科幻小说中的概念，但实际上，实验室的科学家已经能够将小鼠等动物的健康寿命延长到正常范围。科学研究表明，在人体衰老过程中，我们体内干细胞数量的比例逐渐降低。干细胞的丧失和基因组不稳定就会带来衰老。
再生医学网获悉，研究抗衰老药物的生技公司Samsara Therapeutics近期已经完成种子轮融资，由Apollo Ventures领投。Samsara Therapeutics试图找到可能导致老龄疾病的原因，来解决老龄化疾病。老龄化疾病是自体吞噬功能失调的结果，公司筛选了180种具有抗衰老特性的天然化合物进行临床试验，发现黄酮类4,4'-二甲氧基查尔酮（DMC）具有系统发育上的抗衰老特性，能够促进跨物种的细胞保护和自噬。Samsara的首席运营官Sebastian Aguiar 认为：“ 衰老的基本'标志'并不一定比其他与衰老无关的疾病机制更难以达到目标 。”
我们知道，年龄增长带来许多常见疾病，如心血管疾病、癌症和痴呆症。因此，用抗衰老药物减缓衰老可以获得广泛的益处，一举推迟多种疾病的发病。Samsara正在开发抑制衰老标志的小分子药物，称为地质保护剂。尽管市场上已有几种已知的地质保护剂，但它们在市场上用于其它条件，例如用于预防器官移植排斥的雷帕霉素。 Samsara正在开发专门针对衰老过程的药物。
美国生物技术公司Calico 从谷歌和Abbvie 获得了高达22亿欧元的投资，该公司致力于解决老龄化问题。
