口腔癌是发生在口腔的恶性肿瘤之总称，大部分属于鳞状上皮细胞癌，即所谓的黏膜发生变异。在临床实践中口腔癌包括牙龈癌、舌癌、软硬腭癌、颌骨癌、口底癌、口咽癌、涎腺癌、唇癌、和上颌窦癌以及发生于颜面部皮肤黏膜的癌症等。口腔癌是头颈部较常见的恶性肿瘤之一。
我国口腔癌还真并不罕见，发生率大约在全身恶性肿瘤的1.75％-5.18％。根据国家癌症中心统计，每年新增口腔癌病例达到4.81万，每年因口腔癌死亡人数就达到2.2万。再加上这种癌症，又是典型的“重男轻女”，临床上80％的口腔癌病例都是发生在50岁以上的中老年人群体。
表观遗传学是一种非常强大的机制，其能改变癌细胞中基因的表达，同时并不会引起DNA序列的改变，进而引发肿瘤进展。
2016年的时候，发表在《PLOS ONE》杂志上的一项研究中，研究人员首次确定了口腔癌组织中的一个可靠的标志物(PDGFRβ)，可用它来检测肿瘤相关成纤维细胞(肿瘤中的细胞可促进其增长和转移)( CAFs)。有了这个发现，抗PDGFRβ治疗可能很快就会结合现有肿瘤治疗方法从而提供更有效的癌症治疗策略。该结果代表了生物标志物发现的一个新策略，结合生物信息学分析基因表达的数据集。肿瘤相关成纤维细胞已被证明可预测疾病的严重性，但他们的研究一直受到一种难以识别的从组织样本中分离的生物标志物的阻碍。
再生医学网了解到一项最新研究，研究者Aniruddha Chatterjee表示，表观遗传学机制相对较新，目前研究人员正在对这种现象进行研究，尤其是在口腔癌方面，这项研究中首次鉴别出了口腔癌中的表观遗传学标志物。文章中，研究者们从印度招募了16名口腔癌患者，其中包括吸烟者、混合习惯等人，研究者从参与者机体中提取肿瘤和正常组织、以及其附近的组织进行研究，当分离了样本中的DNA后，研究者发现，相比正常细胞而言，肿瘤细胞中存在多种表观遗传学特性改变的区域，随后他们对其中一种名为DNA甲基化的表观遗传学机制进行研究，这些生物标志物的排列方式或能提示基因的表达和异常细胞的扩散状况。 研究者指出，通过在大型的癌症队列研究中证实，如今我们发现，一类生物标志物或与口腔癌患者预后较差制剂相关，本文研究结果或能帮助挽救成千上万名口腔癌患者的生命。此外，研究者还在参与者的肿瘤细胞中发现了甲基化和去甲基化的microRNA分子，这或许有望帮助开发抑制口腔癌的进展的新型干预措施。后期研究人员还将深入研究开发新型疗法来治疗更多口腔癌患者。
另外，小编提示大家，对于口腔癌一定要引起重视，对于口腔所出现的一些症状也要引起重视，比如说溃疡不愈、疼痛明显、淋巴结肿大等症状，一旦现这些症状的时候，就要及时去医院进行检查治疗。
（备注：部分文字源自生物谷。图片源于网络。）
