衰老指机体对环境的生理和心理适应能力进行性降低、逐渐趋向死亡的现象。衰老可分为两类：生理性衰老和病理性衰老。前者指成熟期后出现的生理性退化过程，后者是由于各种外来因素(包括各种疾病)所导致的老年性变化。衰老是许多病理、生理和心理过程的综合作用的必然结果，是个体生长发育最后阶段的生物学心理学过程。

　　而“长生不老”似乎是科幻作品中的概念，但实际上，实验室的科学家已经能够将小鼠等动物的健康寿命延长到正常范围。

　　我们也了解到，体细胞突变是指除性细胞外的体细胞发生的突变，不会造成后代的遗传改变，却可以引起当代某些细胞的遗传结构发生改变，而绝大部分体细胞突变无表型效应。

　　我们不得不说，抗衰老、延长寿命，是人类永恒的追求。

　　再生医学网获悉，英国爱丁堡大学近日宣布一项研究成果说，人体内如出现体细胞突变，会加速衰老进程，增加一些疾病的风险。

　　爱丁堡大学等机构研究人员近日在美国期刊《当代生物学》上发表的论文说，他们分析了一项大型调查中超过1000人的数据，这些人在11岁时就接受过调查，如今年龄已在80多岁到90多岁间，相关信息可被用于分析影响衰老的因素。分析显示，其中约6%的人体内存在后天形成的DNA（脱氧核糖核酸）变化，这种变化又被称作体细胞突变。与先天性的生殖细胞相关DNA变化不同，体细胞突变不会遗传给后代，但会在本人身上产生各种生理影响。这项研究就发现，体内存在体细胞突变的人，与没有这种变化且其他方面相似的人相比，生理年龄要大近4岁。生理年龄指身体生理特征反映出来的年龄阶段，与实际年龄不一定一致。生理年龄更大，说明衰老得更快。研究团队认为，体细胞突变会影响血液干细胞的功能，与白血病等病症存在关联，这些因素都可能与加速衰老有关。报告通讯作者、爱丁堡大学的塔米尔·钱德拉说，此前有关体细胞突变的研究主要在癌症方面，这项研究显示体细胞突变在其他疾病中也会发挥作用，可能会改变相关研究的思路。

　　再生医学是利用生物学及工程学的理论方法创造丢失或功能损害的组织和器官，使其具备正常组织和器官的机构和功能。自1984年迄今的三十多年，再生医学的发展可分为"幼年期"、"青春期"与"成年期"等3个阶段，展现了兴起、衰落和复苏的“马鞍形”。再生医学标志着医学将步入重建、再生、“制造”、替代组织器官的新时代，也为人类面临的大多数医学难题带来了新的希望，如心血管疾病、自身免疫性疾病、糖尿病、恶性肿瘤、阿尔兹海默病、帕金森病、先天性遗传缺陷等疾病和各种组织器官损伤的治疗。再生医学的内涵也已不断扩大，包括组织工程、细胞和细胞因子治疗、基因治疗和微生态治疗等。

　　中国科学院院士吴祖泽曾表示：“虽然我们不能终止衰老的进程，但可以通过对慢病的治疗，让衰老进程慢下来。对此，我们要加强再生医学等关键技术基础研究，规范和加快医疗生物前沿技术的临床应用、提高临床救治水平，这对于国家经济发展和实现‘健康中国’具有重大意义。”

　　文末，再生医学网想说，虽然中止衰老过程尚不可能，但延缓衰老是可行的。在抗衰老的道路上，我们一直在前行。再生医学网也将持续关注相关研究进展。

　　（备注：部分文字源自新华网。图片源于网络。）