我们知道，医学的产生，是为了对抗疾病。在东西方的历史进程中，疾病在不断改变着人类历史上的格局，即便在医学十分发达的今天，疾病依然是人类生存与发展的头号大敌。我们只能从现有的医学中，不断继承发扬、研究探索，让医学造福人类，让人类远离疾病的困扰。
再生医学是利用生物学及工程学的理论方法创造丢失或功能损害的组织和器官，使其具备正常组织和器官的机构和功能。广义上讲，再生医学原先指体内组织再生的理论、技术和外科操作，也可以认为是一门研究如何促进创伤与组织器官缺损生理性修复，以及如何进行组织器官再生与功能重建的学科，可以理解为通过研究机体的正常组织特征与功能、创伤修复与再生机制及干细胞分化机理，寻找有效的生物治疗方法，促进机体自我修复与再生，或构建新的组织与器官以维持、修复、再生或改善损伤组织和器官功能。狭义上讲是应用生命科学、材料科学、临床医学、计算机科学和工程学等学科的原理和方法，研究和开发用于替代、修复、重建或再生人体各种组织器官的理论和技术的新型学科和前沿交叉领域。
自1984年迄今的三十多年，再生医学的发展可分为"幼年期"、"青春期"与"成年期"等3个阶段，展现了兴起、衰落和复苏的“马鞍形”。再生医学标志着医学将步入重建、再生、“制造”、替代组织器官的新时代，也为人类面临的大多数医学难题带来了新的希望，如心血管疾病、自身免疫性疾病、糖尿病、恶性肿瘤、阿尔兹海默病、帕金森病、先天性遗传缺陷等疾病和各种组织器官损伤的治疗。再生医学的内涵也已不断扩大，包括组织工程、细胞和细胞因子治疗、基因治疗和微生态治疗等。
国际再生医学基金会（IFRM）已明确把组织工程定为再生医学的分支学科。随着组织工程概念的扩展，凡是能引导组织再生的各种方法和技术均被列入组织工程范畴内。所以，在一般情况下，组织工程和再生医学并没有严格区分。
应该说，组织再生及其相关领域的研究近年来在我国发展十分迅速，许多大学、医院、研究机构以及企业等都涉足于这个领域，这标志着一个多学科、跨专业和产学研相结合的再生医学研究领域正在逐步形成、成熟。目前，再生医学领域正在探索的三大策略包括：通过移植细胞悬浮体或聚合体来替代受损组织、实验室生产的能够替代天然组织的生物化人工组织或器官的植入、通过药物手段对损伤组织部分进行再生诱导。
利用人类自身的治愈能力，使得受到损伤的组织机体实现细胞、组织、器官再生目的再生医学，与第三代生物材料有着密切的联系。随着医学技术的不断发展，生物材料已经从第一代、第二代发展到生物材料第三代，特征变化从生物惰性到生物活性，再到生活活性和降解性相结合，生物材料的迅速发展是人类发展的一大进步，解决了很多医学难题。尤其是，人造皮肤、人工骨骼、人工关节、人工心脏瓣膜、人造血管的相继问世，再生医学在医学领域的科研、转化与应用正在向纵深方向发展，不断造福患者。
总之，
再生医学是21世纪人类新型健康保健的先导，将可能治疗目前不能治疗的疾病，都可能通过再生医学技术获得治愈。中国在组织工程与再生医学领域的基础研究竞争力强，规模大且增速快，已积累了一定数量的顶尖研究成果。尽管科学家在再生领域的研究中经历了较多曲折，但令人鼓舞的是，他们也以史无前例的速度取得了多项突破性进展。特别是，众多中国机构、企业和中国学者在组织工程与再生医学领域基础研究竞争中，跻身全球前列，且发展势头强劲，顶尖研究成果数量仍有巨大的上升空间。
（备注：图片源自网络。）
