众所周知，免疫系统是人类身体抵御病毒、细菌入侵的“最强屏障”。但有时候，这些免疫系统也会出现“bug”，甚至还会攻击自身的健康细胞，从而就会引起像多发性硬化症等疾病。目前，医学界正在研究如何才能修改免疫系统所携带的这个“bug”。

　　

　　再生医学网获悉，近日，在伯明翰大学多学科团队的带领下，科学家们检查了控制人体免疫系统的T细胞(或白细胞)的复杂机制，发现这些细胞可以被"再训练"以阻止它们攻击人体自身的细胞。通过重新编程免疫系统识别蛋白质作为自身的一部分，在多发性硬化症的情况下，将阻止身体攻击髓鞘基本蛋白(MBP)。

　　在医学研究委员会的支持下，这项由两部分组成的研究近日发表在《细胞报告》(Cell Reports)上，是由免疫和免疫治疗研究所的David Wraith教授和癌症和基因组科学研究所的Peter Cockerill教授领导的两个研究小组的合作。

　　由Wraith教授领导的第一个阶段研究表明，免疫系统可以被诱导性地识别出MBP，方法是向MBP反复提供高剂量的蛋白可溶性片段，使白细胞产生反应。通过反复注射相同的MBP片段，免疫系统学习区分身体自身蛋白质和外来蛋白质的过程可以被模仿。这一过程与之前的免疫疗法类似，可以帮助人们对过敏反应脱敏。该过程表明，识别MBP的白细胞从攻击蛋白转变为真正保护身体。

　　在第二阶段，由Peter Cockerill教授领导的基因调控专家深入到对MBP有反应的白细胞内部，以观察基因是如何对这种免疫疗法做出反应的，从而从根本上重新编程免疫系统。重复暴露于相同的蛋白质片段引发了一种反应，这种反应打开了抑制免疫系统的基因，而不是激活它。然后，这些细胞在基因中嵌入了暴露于MBP的记忆，以阻止它们引发免疫反应。当T细胞变得耐受时，其他能够激活免疫系统的基因就会保持沉默。

　　David Wraith教授说："这些发现对许多目前难以治疗的自身免疫性疾病患者具有重要意义。"

　　Peter Cockerill教授说："这项研究让我们最终了解了免疫疗法的基本原理，免疫疗法可以使免疫系统脱敏。"

　　最后，再生医学网认为，虽然该项研究尚存在某些不足或局限性，还需要进一步长期临床试验来进行验证及修改，但相信随着该项研究成果大规模应用于临床治疗，将会极大的改变医学界现有的认知。