肝移植一直都被视为是终末期肝病患者的“保命招”。但从现实情况来看，这一“保命招”其实并不怎么“保命”。究其根本原因，还是在于门静脉高压不受控制，致使许多患者并不被认为是移植的理想候选人。不过，这一情况在最近似乎得到了改变。
再生医学网获悉，近日，匹兹堡大学医学院（University of Pittsburgh School of Medicine）的研究人员证明，分离出猪的肝细胞并将其注入猪体内后，猪可以在其腹部淋巴结中生长出功能正常的肝脏。该项技术有望用于人体，为肝病患者再造健康肝脏。该研究在8月18日发表在《肝移植》杂志上，题为“Development of Ectopic Livers by Hepatocyte Transplantation into Swine Lymph Nodes”。
皮特大学的病理学副教授、该研究的资深作者埃里克·拉加斯（Eric Lagasse）博士十年前首次证明，将健康的肝细胞注射到肝脏功能失常的小鼠的淋巴结中，可以再生并接管正常的肝功能。为了进一步证明这个概念，拉加斯想要在一个更大的模型中复制这项工作。
因此，拉加斯和他的团队从六头猪身上取下了健康的肝脏组织，同时切断了该器官的主要血液供应。然后他们将这些细胞注射到猪的腹部淋巴结。据他们的报告说，这6只动物都能恢复正常的肝功能。
当他们检查淋巴结时，研究人员发现大量的肝细胞，以及在移植细胞中形成的胆管和血管系统。
拉加斯在一份声明中说：“这一切都取决于位置，如果肝细胞到达了正确的位置，并且需要肝功能，它们就会在淋巴结中形成异位肝。”
LyGenesis是由三位研究人员创立的一家初创公司，该公司正致力于将这种方法应用于人类临床试验。
治疗肝脏疾病的再生方法已经在私人投资者中产生了热情。例如，在2018年，Third Rock Ventures推出了Ambys Medicines，该公司正在开发肝细胞再生的细胞和基因治疗方法。
成立于2017年的LyGenesis在第二年5月获得了巨大的提升，在首轮融资中从英国基金公司Juvenescence那里获得了300万美元的投资，后者已经募集了1.65亿美元来支持专注于长寿的公司。去年10月，少年长寿远景基金又向LyGenesis提供了400万美元的私人融资和可转换债券。
肝脏的细胞通常会自我补充，但需要一个健康的滋养环境来进行再生。然而，在终末期肝病中，肝脏会被疤痕组织所束缚，由于毒性太强，细胞无法恢复。LyGenesis公司正准备在今年晚些时候开始其技术在终末期肝病患者身上的2a期临床试验。
看完上述文章，不禁让我们感叹，“二师兄”果然是厉害了！不过，
再生医学网认为，虽然该项研究成果比较震撼人心，而且应用前景广泛，但目前并无转化应用的可能性，而且也存在一定的缺陷。不过，相信随着该项研究的不断深入和完善，该项技术或许将在不远的未来应用于肝脏移植领域。
