新冠肺炎疫情作为近年来最为严重的全球大流行，已肆虐全球多日。但直至今日，我们对该种新型病毒的认知仍存在很大的局限性。新冠病毒身上所隐藏的秘密仍有待挖掘。尤其是对于新冠肺炎患者体内保护性抗体的研究，是目前全球医学界所共同关注的热点话题。

　　

　　再生医学网获悉，近日，在一项新的研究中，来自美国麻省总医院和哈佛医学院等研究机构的研究人员发现在严重的COVID-19感染中存活下来的人对这种病毒具有持久的免疫反应。这一发现为感染这种病毒的人带来了希望，使得他们能够产生产生持久的免疫反应以防止再次感染。这项研究还表明测量抗体可以成为一种准确地追踪这种病毒在社区传播的工具。

　　相关研究结果发表在2020年10月8日的Science Immunology期刊上，论文标题为“Persistence and decay of human antibody responses to the receptor binding domain of SARS-CoV-2 spike protein in COVID-19 patients”。

　　免疫系统会产生称为抗体的蛋白，以应对SARS-CoV-2，即导致COVID-19的冠状病毒。论文通讯作者、麻省总医院传染病科研究员Richelle Charles博士说，“但是，在这些抗体反应持续多长时间方面存在很大的知识差距。”为此，她和她的同事们获得了来自343名COVID-19患者的血液样本，其中大多数患者病情严重。这些血样是在患者症状出现后长达四个月的时间里采集的。患者血液的血浆被分离出来，并被加入到包被着这种病毒“刺突”蛋白的受体结合结构域（RBD）的实验室板上，其中这种病毒的刺突附着到宿主细胞上，从而导致感染。

　　Charles和她的团队研究了血浆中不同类型的抗体如何与RBD结合。该团队将这些结果与大流行前从1500多人那里获得的血液样本进行了比较。

　　这些研究人员发现，测量一种名为免疫球蛋白G（IgG）的抗体在识别有至少14天症状的感染患者时非常准确。Charles说，鉴于标准的SARS-CoV-2（鼻拭子）PCR测试方法会随着时间的推移而失去灵敏度，因此，在有症状至少8天（此时50%的人都在产生抗体）的患者中增加抗体检测，将有助于识别一些可能会被遗漏的阳性病例。

　　这些研究人员发现，这些患者的IgG水平在4个月内仍然升高，并且与保护性中和抗体的存在有关：随着时间的推移，这些保护性中和抗体的活性也几乎没有下降。Charles 说，“这意味着人们很可能在这段时间内受到保护。我们发现，对COVID-19的关键抗体反应确实持续存在。”

　　在另一项发现中，Charles和她的同事发现，感染SARS-CoV-2的人产生的免疫球蛋白A（IgA）和免疫球蛋白M（IgM）的反应相对短暂，平均在大约两个半月或更短的时间内下降到较低的水平。Charles 说，“我们如今可以说，如果一名患者体内存在IgA和IgM反应，那么他们很可能在过去两个月内感染了这种病毒。”

　　论文共同作者、麻省总医院儿科传染病专家Jason Harris博士解释说，了解IgA和IgM免疫反应的持续时间将有助于科学家们获得有关SARS-CoV-2传播的更准确的数据。“社区中有很多感染是我们在急性感染期间没有通过PCR检测发现的，在获得检测机会有限的地区尤其如此。了解抗体反应持续多长时间是至关重要的，然后我们才能使用抗体测试来跟踪COVID-19的传播，并确定这种疾病的'热点'。”

　　纵观现如今的全球疫情形式，依旧十分严峻。尤其是随着秋冬季来临，北半球许多国家呈现出疫情二次爆发的趋势，这令人无比担忧。再生医学网认为，该项研究成果在很大程度上提振了全球各国对抗疫情的信心，而且也有利于临床治疗的数据筛查及后续跟踪。