随着奥密克戎变异病毒株的出现及快速传播，使得世人的神经再次紧绷起来。几轮疫情下来，人们也逐渐找到了应用新冠病毒的方法。但受限于现实因素，无论是戴口罩、接种疫苗以及研发新冠病毒特效药，都没有起到将新冠病毒彻底隔绝于人类文明社会之外的作用。

　　再生医学网获悉，近日，发表在《Molecular Therapy》上的一项研究中，来自美国宾夕法尼亚大学的研究团队研发出一种可以捕获新冠病毒颗粒的实验性口香糖，咀嚼它不仅能限制唾液中的病毒载量，还有助于遏制感染病毒者在说话、呼吸或咳嗽时的传播病毒。

　　新冠病毒刺突蛋白（S蛋白）通过与血管紧张素转化酶2（ACE2）受体结合入侵人体细胞已被广泛报道，但GM1受体或S蛋白与可溶性ACE2直接结合的能力较少受到关注。

　　在新冠肺炎患者中观察到ACE2活性大幅降低，这是由于肾素-血管紧张素-醛固酮系统失调引起的呼吸应激，因此，补充ACE2可以恢复患者的正常呼吸功能。

　　最近有几种使用可溶性ACE2作为鼻腔喷剂的新型病毒捕获剂，虽然鼻腔喷剂可以帮助减少鼻腔中的病毒载量，但仍需要额外的方法来减少唾液中的病毒载量。因为唾液腺是新冠病毒复制的主要“蓄水池”和“受累者”。不仅如此，唾液腺还是爱泼斯坦-巴尔二氏病毒（EBV）、单纯疱疹病毒（HSV）、人疱疹病毒7型（HHV-7）、巨细胞病毒、丙型肝炎和寨卡病毒等其他高度流行疾病的“蓄水池”。

　　此前的研究已证实，新进化的德尔塔变异毒株在唾液中具有更高的病毒载量和更大的传播性和复制潜力。

　　考虑到口腔是新冠病毒进入人体的重要门户，而含抗菌剂的漱口水接触时间较短。因此，在这项新研究中，研究人员开发了一种含有ACE2副本的口香糖，通过直接结合棘突蛋白（S蛋白）捕获病毒颗粒并饱和位于人口腔上皮细胞表面附近的ACE2和GM1两种受体，从而最大限度地减少传播并降低传染性。

　　在使用受感染者的唾液和拭子样本进行的试管实验中，病毒颗粒将自身附着在口香糖的ACE2"受体"上，这样一来，使样本中的病毒载量减少了95%以上。因此，咀嚼口香糖时释放的ACE2是一种减少病毒感染的新方法。

　　这种含有磨碎植物粉末的ACE2口香糖含有麦芽糖醇(20.4%)以及山梨糖醇和木糖醇各13%，因此口味类似于商业口香糖。

　　研究人员说，这种口香糖的感觉和味道与传统口香糖一样，可以在正常温度下储存多年，而且咀嚼它不会损害ACE2蛋白分子。

　　他们建议，使用口香糖来减少唾液中的病毒载量，将补充疫苗带来的益处，尤其对那些还没有疫苗或负担不起疫苗的国家会特别有用。

　　新冠疫情肆虐，不仅破坏了世界各国原有的生活秩序，更对全球经贸合作及人员往来交流造成了沉重打击。因此，如何尽快遏制疫情，成为世人所关心的话题。对此，再生医学网表示，从这一角度来看，该项研究成果的问世，对于推动全球防疫起到了十分重要的作用。