类器官作为干细胞技术的延伸应用，自起问世起就备受医学科研人员的青睐。这是因为，相较于以往的动物实验，类器官作为无限接近人体真实器官的“迷你器官”，在医学科研中价值更高，所模拟出来的数据也更加真实。正因如此，科学家们开始利用多能干细胞生成各式各样的类器官，以便于更好地开展科研工作。

　　再生医学网获悉，近日，来自日本大阪大学的研究学者在Nature上发表了一篇题为“Generation of 3D lacrimal gland organoids from human pluripotent stem cells”的研究论文，他们从人类多能干细胞生成了3D泪腺类器官。

　　在本研究中，他们鉴定了具有泪腺原基特征的细胞，这些细胞出现在从人类多能干细胞培养的二维眼样类器官中。含有眼表上皮样细胞的SEAM区3会产生泪腺的前体。他们采用流式细胞仪对从分离的泪腺样簇中获得的细胞进行分析，使用先前确定的抗体组合（抗ITGB4、抗SSEA-4和抗CD200）来识别眼表上皮干细胞。

　　研究发现，泪腺样细胞簇被纳入SEAM内的眼表上皮干细胞群中，细胞群（CD200+?ITGB4SSEA-4）被鉴定为由hiPS细胞制造的泪腺样类器官的起源。

　　研究人员筛选了泪腺样类器官形成的最佳培养基，即EGF/Y-27632培养基，并在此培养基上形成了泪腺样组织类器官。当通过细胞分选分离并在规定的条件下生长时，这些细胞形成了一个三维的泪腺样组织器官，具有导管和尖头，通过出芽和分支得以实现。克隆集落分析表明，该类器官起源于多潜能的眼表上皮干细胞。器官体在形态、免疫标记特征和基因表达模式方面与本地泪腺有明显的相似性，当移植到受体大鼠的眼睛附近时，会发生功能成熟，形成管腔并产生泪膜蛋白。

　　总之，该研究描述了从hiPS细胞和ES细胞产生的泪腺样组织器官。数据表明，泪腺的成熟是在体外三维培养过程中开始的，并在植入后继续在原位进行。这一进展为未来的泪腺发育研究带来了希望，一旦开发出适当的手术移植程序，就可用于未来的再生疗法，以治疗斯约克伦综合症等疾病。该器官还可用于治疗泪腺相关疾病的药物开发领域，并通过生成疾病特异性hiPS细胞作为调查腺体病理的平台，具有切实的好处。

　　泪腺虽然看似不起眼，但却是保持良好视力的重要“帮手”。由于泪腺再生能力较差，所以科学家们不得不利用干细胞来生成相应的泪腺类器官。对此，再生医学网表示，从这一角度来看，该项研究成果的问世具有十分重要的科研意义。