血液是万物生命赖以生存的重要物质，但在过去很长一段时间内，科学家对于血液的起源了解不深，而这也间接导致了血癌、骨髓移植等医学领域研究进度迟缓。值得庆幸的是，随着干细胞技术的问世，让世人能够一窥血液起源的真实源头。

　　再生医学网获悉，来自波士顿儿童医院和哈佛大学的研究人员利用小鼠的细胞“条形码”，发现血细胞有两种起源而不是一种，这可能对血癌、骨髓移植和免疫学产生影响。相关研究成果发表在Nature期刊上。

　　细胞“条形码”

　　Camargo团队应用了他们几年前开发的一种条形码技术，并在Cell期刊上进行了记载（Cell,2020,doi:10.1016/j.cell.2020.04.048）。他们使用转座酶或CRISPR基因编辑，将独特的基因序列插入小鼠胚胎细胞中，使它们的所有后代细胞也携带这些序列。这使得他们能够追踪所有不同类型的血细胞的出现以及它们从哪里来，一直到成年期。

　　了解免疫系统

　　通过条形码，这些作者发现与造血干细胞相比，eMPP是大多数对免疫反应重要的淋巴细胞（比如B细胞和T细胞）的更丰富来源。Camargo认为，他们观察到的eMPP随年龄增长而减少，可能解释了为什么人们的免疫力会随着年龄的增长而减弱。

　　破解血癌

　　Camargo还对更好地理解和治疗血癌的潜在意义感到兴奋。例如，主要袭击老年人的骨髓性白血病影响骨髓性血细胞，如粒细胞和单核细胞。Camargo认为这些白血病可能起源于造血干细胞，而儿童白血病，主要是淋巴性白血病，可能起源于eMPP。

　　改善骨髓移植

　　最后，认识到血细胞有两种起源可能会彻底改变骨髓移植。Camargo说，“当我们试图在小鼠身上进行骨髓移植时，我们发现eMPP不能很好地定植；它们只能持续几周。如果我们能添加一些基因，让eMPP长期定植，它们有可能成为骨髓移植的更好来源。它们在年轻的骨髓供者中比造血干细胞更常见，而且它们能产生淋巴细胞，这可能会导致免疫系统更好地重建，并减少移植后的感染并发症。”

　　从人体机能运作角度来看，血液无疑是十分重要的，它在生命中扮演着重要角色，也直接关乎到人体免疫系统的构建与稳定。对此，再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，将有助于科学家更好地了解血液的起始源头，从而开发出更多的新型疗法。