脊髓损伤，是一种常见的并发症，往往会导致下肢体功能障碍，甚至是下肢瘫痪。目前，临床医学对于脊髓损伤尚无行之有效的治疗方法，仍以保守治疗为主。不过，随着干细胞疗法的问世，为脊髓损伤患者带来了新的治疗希望。

　　再生医学网获悉，近日，来自来自英国弗朗西斯-克里克研究所的研究人员发现了一群潜伏的干细胞，它们对小鼠中枢神经系统的损伤有反应。相关研究结果发表在Developmental Cell期刊上。

　　在这项新的研究中，这些作者在小鼠的中枢神经系统中发现了一群潜伏的干细胞。它们是排列在大脑和脊髓中容纳脑脊液的区室上的室管膜细胞的一小部分。

　　当这些作者使用一种荧光工具在大脑中寻找称为树突细胞的免疫细胞时，这部分室管膜细胞被偶然发现。该工具所识别的室管膜细胞被发现产生于胚胎祖细胞，它们的表面有一种与树突状细胞表面相同的蛋白，这让他们发现了它们。

　　他们发现在健康的小鼠中，这些细胞保持静止状态，并在它们的表面飘动小毛发，以帮助脑脊液的流动。然而，在受伤的小鼠脊髓中，这些细胞的反应是分裂，向受损区域迁移并分化成星形胶质细胞，而星形胶质细胞是神经系统的主要细胞类型之一。

　　这些作者还在实验室中详细观察了这些细胞，发现它们表现出干细胞行为的关键特征。它们在很长一段时间内持续分裂，并且还能够分化成中枢神经系统的所有三种主要细胞类型---神经元、星形胶质细胞和少突胶质细胞。

　　这些作者表示，释放这些细胞的潜力可能有助于身体在脊髓损伤后产生新的神经元，这些神经元负责接收和发送运动的关键信号。

　　论文共同通讯作者、弗朗西斯-克里克研究所的Caetano Reis e Sousa说，“对于室管膜细胞是否能具有神经干细胞的能力存在不确定性，但这项研究强调了它们的潜力。我们希望通过对这些细胞的研究，能够更全面地了解不同类型的干细胞在修复损伤中发挥的作用，这对再生医学有重要的意义。”

　　细胞疗法已成为近年来最“时髦”的医疗技术，凭借其出色的表现，细胞疗法甚至被赞誉为“下一代主流医学技术”。对此，再生医学网表示，在脊髓损伤修复领域，干细胞展现出强大的应用潜力，相信在不久的将来，脊髓损伤将不再是患者心中之哀伤。