在不少人看来，癌症是名副其实的“绝症”，几乎无治愈的可能。但实际上，随着医学科技的发展，特别是以NK细胞免疫疗法为代表的新兴疗法的问世，彻底打破了癌症不可治愈的传统印象，在这些新疗法的加持下，癌症的临床治疗效果得到了突破式提升。

　　再生医学网获悉，近日，来自美国丹娜法伯癌症研究院和哈佛医学院的研究人员报告了一种潜在的新方法来提高NK细胞疗法的疗效。相关研究结果近期发表在Cell期刊上。

　　这些作者描述的这种新策略建立在他们发现NK细胞诱导的癌细胞凋亡是通过一种涉及线粒体的信号通路发生的。

　　他们发现线粒体凋亡途径对于有效的NK细胞杀伤是必不可少的，特别是处于生理上相关的效应细胞与目标细胞的比例下。这种线粒体凋亡机制取决于线粒体中促凋亡蛋白和抗凋亡蛋白的平衡。细胞是否自我毁灭取决于这种平衡的倾斜程度。他们表明，NK细胞的靶向作用使这种平衡倾向于促凋亡蛋白，因而为癌细胞经历线粒体凋亡做好了准备。

　　将NK细胞与一类将这种平衡进一步推向促凋亡蛋白的药物BH3模拟物相结合可协同杀死体外培养的癌细胞，并抑制癌症小鼠模型中的肿瘤生长。他们还发现，Letai实验室开发的一种筛选药物的方法BH3图谱分析，可以用来确定最有可能增强NK细胞对特定癌症的杀伤力的BH3模拟药物。

　　尽管NK细胞免疫疗法用途广泛，但在某些类型癌症治疗领域，其杀伤力仍待提高。对此，再生医学网表示，从这一角度来看，该项研究成果的问世，具有十分积极的意义，相信在不久的将来，NK细胞免疫疗法或能成为癌症主流治疗技术。