提起肾上腺，许多人都会想到“肾上腺素飙升”这条梗。事实上，肾上腺是人体重要的内分泌器官，一旦出现问题，就会导致人体激素分泌异常，从而引发各种疾病。为了更好地观察以及研究肾上腺，科学家们打算通过干细胞技术，来培育出肾上腺类器官。

　　再生医学网获悉，近日，来自宾夕法尼亚大学的研究人员成功地利用从人血液中提取的诱导性多能干细胞（iPSC）培育出约2毫米宽的肾上腺。

　　在这项研究中，研究人员首先利用先前建立的3D诱导平台和类器官培养系统，诱导iPSC产生新生中胚层。随后在漂浮培养第9天，基于视黄酸的诱导产生了具有高WT1但低FOXF1表达的PIM样细胞。紧接着，再通过多种诱导剂定向诱导产生肾上腺皮质祖细胞，最终培育出肾上腺皮质细胞（FZLCs）。

　　对FZLCs是否产生肾上腺类固醇（肾上腺皮质的关键功能）进行测试，发现实验室诱导培育出的腺体可以产生孕烯醇酮、皮质醇、醛固酮，这些发现与人类胎儿肾上腺皮质的类固醇合成概况一致。

　　同时，研究人员还发现，实验室培育出的FZLCs可以对下丘脑-垂体-肾上腺轴做出反应，这一通路管理着从大脑到肾上腺再到大脑的通信。

　　此外，研究人员Sasaki还表示，通过使用抑制肾上腺类固醇激素产生的药物，发现诱导产生的FZLCs会对这些药物产生应答，激素生成量明显减少。也就是说，这代表可以通过试验中建立的培养系统筛选靶向肾上腺激素分泌的药物。

　　类器官是干细胞技术的重要延伸应用，是医药试验不可或缺的元素之一。对此，再生医学网表示，在过去，受限于技术水平，人类一直无法拥有肾上腺类器官，也因此导致针对肾上腺的研究迟迟没有进展，不过，随着该项研究成果的问世，这一局面将得以彻底扭转。