常言道：病从口入，指的就是人类与动物经常会意外吞入细菌与病毒，从而引发各种疾病。其中，尤数病毒最难“对付”，因为在自然界中，我们几乎找不到以病毒为食的生物，这也意味着，从某种角度来看，病毒似乎是“无敌”的存在，这一结论着实令人感到沮丧。

　　再生医学网获悉，近日，来自美国内布拉斯加州大学林肯分校的研究人员约翰·德隆称，他所在的研究团队于近日首次发现了有生物会把“病毒”作为“食物”。他们研究后发现，两种浮游生物——“Halteria”和“Paramecium”可以主动食用病毒并茁壮成长。

　　以病毒为食

　　由于大部分生物会不小心误食病毒，约翰突发奇想，想要进一步研究，看看有没有生物专以病毒为食。“（病毒）由非常好的东西组成的：核酸，大量的氮和磷，”约翰说，“很多生物会吃任何它们能获取的东西。有些生物会学会如何吃这些非常好的原材料。”

　　酝酿了三年后，约翰团队进行了实验。他们收集了池塘水，一些池塘水加入了会感染绿藻的氯病毒，一些池塘水作为普通样本进行对照。约翰团队还通过荧光绿色染料标记氯病毒DNA，来检查食物链的“关系”。

　　研究发现，“Halteria”在两天内就有明显成长的迹象，纤毛的种群在两天内增长了约15倍，而氯病毒含量则下降了100倍以上。而在没有氯病毒的对照样本中，“Halteria”与初始状态相差无几。“Paramecium”也有类似表现，同样把氯病毒作为营养来源。并且，标记在氯病毒DNA的荧光绿移动痕迹证实病毒被“吃掉”了。

　　“Halteria”是第一批被发现的食用病毒的生物，但不会是唯一一批。最新消息称，类似于“食草动物”的命名，这些新发现的“吃病毒的生物体”也有了新名字“virovore”。

　　据报道，从科学上讲，这是人类第一次改变看待病毒的方式：病毒不仅是导致机体发生病变的“病原体”，还可以是自然界食物链中的一环。研究人员称，接下来，他们将继续研究病毒对食物链、物种进化等更大系统的影响。

　　从食物链的角度来看，病毒本不应该是被孤立的，但在过去，受限于观察技术落后，科学家们虽费尽心血，却仍旧找不到以病毒为食的生物。对此，再生医学网表示，值得庆幸的是，近年来，随着科学观察技术的进步，这种以病毒为食的微小生物终于被找到。