近年来，人们越来越热衷于抗衰老，虽然绝大多数的人都知道衰老无法避免，但他们依旧希望能够借助医学的手段来延缓身体容颜的衰老速度。但你知道吗？人体基因组内潜藏的某种远古病毒，可能是导致身体老化加速的“罪魁祸首”，接下来，就让我们来了解一下。

　　再生医学网获悉，近日，来自中国科学院动物研究所的研究人员发现，人基因组内古病毒的活化能诱发衰老。相关研究成果在线发表在《细胞》杂志上。

　　为了找到古病毒基因被唤醒的机制，研究团队在自建的不同衰老研究体系中，如儿童早衰综合征、成年早衰综合征等，开展了“摸底式”的转录、甲基化的异常研究。凭借高通量链特异性转录本测序、全基因组DNA甲基化测序、免疫电镜等多个学科的交叉技术，一步步缩小范围，最终精准锁定古病毒活化的“源头”。

　　研究人员介绍，衰老细胞中致密的DNA包装方式变得松弛，这导致了古病毒基因的转录激活，而且翻译出了病毒蛋白，还包装成为病毒颗粒。

　　更为意外的发现是，这些病毒颗粒能够在器官、组织、细胞间有效传递并放大衰老信号，最终使得周围的年轻细胞因受“感染”而老化。

　　弄清机理后，团队继续探寻抑制病毒的方法。通过整个潜伏、复活、细胞间传递等不同环节的解析，研究人员开发出更多的抑制策略，靶向逆转录酶的小分子药物、靶向病毒包膜蛋白的中和抗体等技术也可以延缓组织或机体衰老。

　　该研究创造性地提出了古病毒复活介导衰老程序化及传染性的理论，运用分子成像、病毒学、免疫学、化学生物学和分子病理学等前沿交叉技术动态捕获“复活”过程，为衰老的程序化、级联放大和可干预性提供了全新的理论依据。

　　在千百万年的进化过程中，人类一直在与各种致命细菌病毒作斗争，并将其击败纳入自己的基因组内，交给遗传调控“看管”，但这些古病毒依旧存在“越狱”的风险。对此，再生医学网表示，通过加强对这些古病毒的“看管”力度，或许能够减缓人体的衰老速度。