延年益寿，是许多人梦寐以求的好事。不过，受生活环境及饮食习惯改变等因素影响，各种疾病的发病率呈激增之势，同时也降低了人类的预期寿命。为了改变这一趋势，科学家们夜以继日地努力科研攻关，希望借助医学科技的力量来实现延长寿命的目标。
再生医学网获悉，近日，来自圣路易斯华盛顿大学的研究人员经研究发现，激活并维持DMHPpp1r17神经元能够显著延长寿命、减缓衰老。相关研究成果发表在Cell Metabolism期刊上。
该研究在
下丘脑中发现了一组特定的神经元亚群，这些神经元位于大脑的下丘脑背内侧核（DMH），其表达一种重要的蛋白质——Ppp1r17，当这种蛋白质出现在神经元细胞核内时，神经元就会活跃并刺激交感神经系统，该系统控制着身体的战斗或逃跑反应。
随着年龄的增长，Ppp1r17蛋白倾向于离开神经元细胞核，当这种情况发生时，DMHPpp1r17神经元会发出的信号减弱。随着使用的减少，贯穿白色脂肪组织的神经系统线路逐渐缩短，曾经密集的神经网络变得稀疏。
研究团队在老年小鼠中将Ppp1r17蛋白保持在下丘脑神经元细胞核，这些小鼠的身体活动能力更强，首名也得到了延长。而直接激活老年小鼠的DMHPpp1r17神经元，也能观察到类似的抗衰老效果。
这些发现清楚地表明了下丘脑和白色脂肪组织之间的组织间通讯在哺乳动物衰老和长寿控制中的重要性。
长生不老，在以往多出现于文学作品中，现实生活里，许多人对此嗤之以鼻，认为纯属梦呓。不过，近年来，随着医学科技的不断发展与完善，人们逐渐意识到，减缓衰老、延长寿命，似乎是一件可行之事。对此，
再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，或许能够帮助人类实现这一心心念念美事。
