皮肤受损是一种常见的现象，而且在皮肤损伤愈合后，相关部位往往会留下疤痕，严重影响患者的外在形象。近期，经临床研究发现，维生素A竟然是毛囊干细胞（HFSC）参与损伤修复的关键，简言之，皮肤损伤处是长疤还是长毛，决定权竟掌握在维生素A手中。

　　再生医学网获悉，近日，来自洛克菲勒大学的科学团队发现，维生素A竟然是毛囊干细胞（HFSC）参与损伤修复的关键。相关研究成果发表在《科学》杂志上。

　　在损伤发生后，毛囊干细胞会进入一种灵活的谱系可塑性状态，这让它能够转变为表皮干细胞（EpSC）、修补伤口。

　　在可塑性状态下，干细胞其实是很“茫然”的，是回去长头发还是去长皮肤？这事儿谁决定呢？

　　在皮肤谱系中，干细胞可塑性状态的典型特征是Sox9和Klf5的共表达，这两个基因分别编码毛囊干细胞和表皮干细胞的主要调控转录因子。

　　KLF5是表皮干细胞的标志，当毛囊干细胞离开老家去往伤口位置参与表皮修复时，它就会开始表达KLF5，此时SOX9水平很低。为了回到能再生毛发的状态，就需要抑制KLF5，提升SOX9的水平。

　　为了寻找那个细胞命运的“指路人”，研究者在毛囊干细胞中测试了涉及损伤的小分子文库，通过KLF5和SOX9的表达来确认干细胞是否处于可塑性状态。在70种小分子中，研究者发现，视黄酸（atRA）会显著减少Klf5的表达。

　　此外，表皮过度增生和癌变的标志物KRT6和Ets2也会被视黄酸抑制。

　　进一步分析发现，视黄酸能够协调WNT和BMP信号，从染色质层面上影响毛囊干细胞命运。视黄酸水平足够低时，毛囊干细胞才能进入可塑性状态、参与伤口修复；但如果水平持续较低，它就无法回到毛囊干细胞状态了。

　　研究者在小鼠中进行了实验。在小鼠背部局部施用视黄酸，研究者发现，视黄酸能够加速毛发周期从休止期进入生长期，且呈剂量依赖形式。

　　当给小鼠吃缺乏维生素A的饮食，降低体内的视黄酸水平，小鼠的毛发周期就会延迟。

　　毛囊干细胞是参与皮肤损伤修复的关键因素，而视黄酸水平则决定了毛发生长周期的长短。通过上述研究成果，我们不难发现，通过补充维生素A，能够较好地促进伤口处愈合。对此，再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，相信将有助于新疗法的开发与研制。