牙齿，是人体最坚硬的器官，不仅担负着咀嚼功能，还起到保持面部外形和辅助发音的作用，其重要性不言而喻。但受外伤、疾病等因素影响，成年人的牙齿难免会损伤脱落，进而影响到患者的外在形象和正常生活。为解决这一问题，科学家们将希望寄托在牙齿再生上。

　　再生医学网获悉，据媒体报道，日本科学家将在京都大学医院启动全球首例牙齿再生药物临床试验。该团队表示，如临床试验顺利，或可在2030年前将这种药物推向市场。

　　靠吃药就能长出新牙，这真的靠谱吗？对此，北京大学口腔医院口腔修复科副主任医师原福松做出了专业解答。

　　人类的牙齿生长会经历两个阶段︰乳牙列期和恒牙列期。乳牙和恒牙都源于牙胚的发育。乳牙胚成熟后，其舌侧会形成对应的恒牙胚。乳牙经过大约4年的发育后成熟，随着下方恒牙胚的发育，乳牙牙根慢慢被吸收直至脱落，随后恒牙逐渐发育成熟并长出。一旦恒牙发育完成，就不会再形成新的恒牙胚，因此人的牙齿也不会再替换。

　　那么利用药物使人类牙齿“第三次发育”真的可行吗？原福松认为︰“从理论上来说，牙齿发育起源于牙胚，它由牙源性上皮和间充质共同诱导形成。如果没有这些先决条件，单纯靠药物是不可能使牙齿再生的。"

　　原福松进一步解释，想让牙齿“第三次发育”，首先面临的挑战是如何让缺牙部位产生牙源性上皮或间充质，即如何引导生成牙胚。但若恒牙已然脱落，前述先决条件均不复存在，这相当于斩断了牙齿“第三次发育”的后路。当前，科研人员只能通过研究干细胞分化或其他方法，来引导生成牙齿发育所需的先决条件。但这一过程目前仍在研究探索中。

　　“其次，如何在合适的位置让缺牙以合适的形态萌出，也是一个非常关键的问题。”原福松说，即使让牙齿实现“第三次发育”，但如果新长出的牙齿位置或形态不符合要求，那这颗牙齿长出来也没有存在的意义。

　　当前，牙再生研究主要集中在两大领域︰一是基于牙齿发育理论实现全牙再生的研究，目前已有利用动物牙胚中的上皮和间充质细胞，在体外合适的环境中培育成牙齿的案例;二是利用干细胞结合组织工程技术实现牙齿再生。

　　在过去，对于牙齿缺损的治疗主要以种植牙为主，但再逼真的材料也无法完美替代牙齿功能。为了解决这一难题，科学家们便想到了再生医学。对此，再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，向世人揭示了牙齿再生的可能性，相信在不久的未来，该想象将得以实现。