罹患骨关节炎不仅会令患者痛不欲生，还会影响其肢体功能，是老年人致残的主要原因之一。据不完全统计，我国骨关节炎的患病率为8%，且随着社会人口老龄化的进展，该数据还有逐渐上升的趋势。目前，临床上针对骨关节炎尚无有效疗法，仍有待进一步研究。

　　再生医学网获悉，近日，来自南方科技大学医学院的研究者们确定了Piezo1在促进骨关节炎发生和进展中的关键作用，提供了一种骨关节炎潜在治疗方法。相关成果发表在J Adv Res杂志上。

　　在该项研究中，研究者测定了Piezo1在人OA软骨和实验性OA小鼠中的表达水平，利用软骨细胞中Piezo1基因缺失或关节内注射Piezo1激活剂Yoda1的小鼠来确定对dmm诱导的OA进展的影响。

　　研究结果表明：在人OA和dmm诱导的小鼠OA软骨中，Piezo1在关节软骨细胞中的表达升高，软骨细胞中的Piezo1缺失在很大程度上减弱了dmm诱导的oa样表型。

　　体外实验结果证实，ART可降低yoda1诱导的OA-hacs中OA相关基因及p-PI3K和p-AKT蛋白水平的升高，减轻dmm诱导的小鼠OA病变。

　　综上所述，本研究者证明了Piezo1在人OA关节软骨的关节软骨细胞中高度表达，在成年小鼠中，激活Piezo1可加重OA损伤。研究者进一步证明青蒿素(ART)可抑制Piezo1的激活和小鼠OA的进展。

　　提起青蒿素，想必大多数人都有所耳闻，其实，青蒿素又称黄花蒿素，是一种有机化合物，临床上主要用于疟疾治疗，是当下治疗疟疾最有效、最重要的手段。当然，除了治疗疟疾外，青蒿素在医学领域还有多种用途。对此，再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，相信将彻底改写骨关节炎治疗史，从而帮助更多患者彻底战胜骨关节炎这一疾病。