来自霍华德休斯医学研究所、波斯顿儿童医院和哈佛大学医学院等处的研究人员揭示了一个在胚胎干细胞状态维持中发挥重要角色的表观遗传因子及其分子作用机制。

    几年前汤姆森科技信息集团旗下《科学观察》(Science Watch)评出的高影响力论文数量最多的研究人员中，张毅教授成为分子生物学和遗传学领域高影响力论文的数量最多的前十位顶级科学家之一。其大量文章被Nature、Science和Cell等世界顶级生物科学杂志收录，是表观遗传学DNA甲基化研究领域的权威专家。

    在进一步的机制研究中，研究人员证实Kdm2b与PRC1核心元件互作，将PRC1复合体招募到了早期谱系特异性基因的CGIs，维持了小鼠胚胎干细胞的状态。新研究揭示了一个在维持mESCs未分化状态中起重要作用的Oct4–Sox2–Kdm2b–PRC1–CGI调控轴，为全面认识胚胎干细胞的干性维持机制，了解祖细胞中调控细胞命运的分子信号网络提供了新视角。

    胚胎干细胞是指从早期胚胎的囊胚内细胞团分离出来的具有自我更新和多向分化潜能的细胞，目前被广泛地应用于基础研究和临床研究等生命科学领域。ESC在体外培养过程中维持不分化状态是其应用的前提和基础，阐明这一分子机制非常重要。