百多年前，国外科学家Billroth就曾预言：如果能制造出一种如同筋膜或肌腱样的人工材料，完全治愈疝的方法将被发现。这位科学家的预言随着材料学的发展得到了印证。

    近年来，随着生物材料学的迅猛发展，各种疝修补材料已广泛应用于临床中，也使得疝治疗发生了根本的变化。中华医学会外科学分会疝和腹壁外科学组名誉组长马颂章教授指出，疝是不会自行愈合的，因此建议患者在疝气变为急症前进行疝修补术。

    据了解，最早应用人工材料可追溯到1919年LaRoque医生用金属网所进行的腹股沟疝修补术。尽管金属网组织相容性较好，有较强的抗感染能力，但由于其不耐折，且顺应性差，未能商品化就被淘汰。在上世纪中期，由于新型人工合成材料的出现和快速发展，1958年美国医生Usher首次使用了人工合成的网片（商品名为Marlex，其化学成分是聚乙烯）进行疝的成形术并获得成功。人工合成修补材料的应用使术后复发率明显降低，提高了手术治疗效果和患者的生活质量。”北京大学工学院陈艳梅教授指出，临床上常用的补片应该具有与筋膜和肌腱相近或一致的密度和坚韧度，有较强的张力强度、抗感染能力，在组织液中不发生物理性质紊乱，不引起变态反应和过敏，能够制成所需的开关，可被消毒灭菌，以及与宿主细胞的亲和力，同时还要有柔软性的敷贴性。

    同时，目前所用的人工合成材料仍会不同程度地引起一些并发症。北京大学前沿交叉学科研究院生物医用材料与组织工程研究中心教授奚廷斐指出，这些高分子补片置入腹内后仅仅起到阻拦作用，不能与机体组织有机结合，同时，作为异物，置入后会引起局部组织炎症以及感染。

    据了解，理想的植入人体的生物材料通过有8个要求：不引起物理变化；无化学活性；不存在炎症和异物反应；无致癌性；不产生过敏；能耐受机械扭曲；可被随意裁剪；可进行消毒。因此，进一步研发能够实现内源性组织再生的生物活性材料，提高国内的医疗水平，发送治疗效果，降低国内的医疗费用，成为疝修补材料领域的一个重要方向。据悉，学术界目前已将目光聚焦在了生物组织再生材料之上。而生物组织再生材料可以向周围组织发出生物信号，患者只需发挥自身的修复机制便可集中作用于伤口部位愈合，并重塑成为完全血管化的组织。经过塑形重建后的新生组织不仅具有与健康组织同样的生理功能和强韧性，还能有效对抗感染并降低疝复发的可能性。

    与高分子补片组织过程相比，这种内源性组织再生过程更接近于生命组织的自然修复过程，修复后的组织没有过量的瘢痕组织，没有聚合物异物存留在体内而发生的长期慢性炎症过程。据悉，目前已经得到美国FDA批准并适用于临床的生物活性材料包括人体真皮、猪的小肠粘膜下层、猪的真皮、胚胎牛的真皮等。但是这种取自同种或异种组织的生物材料的临床应用费用较高，未来如何降低成本扩大医疗普及率也是需要进一步研究的重点之一。