一个国家医疗器械产业的创新水平，在一定程度上也反映了这个国家的经济实力和科研水平。不久前，总部设在美国的普华永道咨询业务公司（PWC）对巴西、中国、法国、德国、印度、以色列、日本、英国、俄罗斯、瑞士、美国（按英文字母排序）等全球15个主要经济体医疗器械产业的创新能力进行了评价。结果显示，金砖国家（BRICS）的创新能力排名靠后，西方发达国家的医疗器械创新能力评分则居于高位（见表）。
 
　美、德医械创新能力领先
 
　此次评分为9分制，1分最低，9分最高。创新能力评分的主要考虑因素包括该国医疗器械产业的发展水平、每年推出的新产品数量、医疗器械出口情况，以及医疗器械产业创新队伍构成等。
 
　在过去10年里，无论是医疗器械新品数量还是产品质量，美国均高居各国之首，故其创新能力得分最高，为7.1分。德国医疗器械产值在27个欧盟国家中位列第一，其医疗器械出口总额约占欧盟医疗器械出口总额的40%，并且德国在医疗器械创新方面具有强大的实力，其创新能力评分仅次于美国，位列第二。
 
　PWC有关分析人士表示，一个国家的医疗器械创新能力不仅与该国经济实力有关，更主要的是，与该国政府对医疗卫生事业的投入，以及对医疗器械产业及其关联产业的重视程度、政策扶持力度等有关。
 
　欧、美业内资深人士分析认为，美国之所以能长期“称霸”全球高端医疗器械市场，除了对创新的高额投入外，在很大程度上与美国强大的医疗器械研发能力有关。很多美国医疗器械公司都有自己的创新工作室和科研团队，不少美国高校也有医疗器械新品研发室和科研小组。这样的创新环境使得美国医疗器械产业能够在竞争激烈的医疗器械市场上牢牢把握先机。
 
　一些小国的医疗器械创新能力也不逊于大型经济体，最典型的例子是以色列和新加坡。这两个国家的人口总数均只有数百万，但人均国内生产总值（GDP）分别达3.09万美元和5.03万美元。以色列医疗器械产业的创新能力在欧洲国家中名列前茅，这与该国吸引了大批医学工程师“落户”有关。新加坡政府在过去10年里大力引进海外高科技人才。迄今为止，全球100强医疗器械公司中的一半左右都在新加坡设立了生产基地和新产品工作室。2012年，新加坡隐形眼镜产量约占全球隐形眼镜产量的40%，新加坡变色隐形眼镜产业更是其他国家难以匹敌。

    金砖国家角逐高端乏力
 
　毫无疑问，中国、印度、俄罗斯、巴西和南非5个金砖国家自20世纪末以来的迅速崛起，受到世界瞩目。同时，这些国家医疗器械产业的发展速度也颇受关注，尤其是现在中国、印度、巴西不仅能够生产绝大多数医疗器械产品，用以满足国内医疗所需，而且有数量可观的医疗器械产品出口到海外。不过，此次评价的结果表明，发展中国家的医疗器械创新能力与西方发达国家相比仍然有不小的差距。

　长期以来，高端医疗器械市场被发达国家垄断，欧、美、日等发达国家和地区的出口高端医疗器械占据全世界90%以上的高端医疗器械市场。近几年，虽然金砖国家逐渐涉足这一领域，但是尚不具备与发达国家抗衡的实力。不过，在中、低端医疗器械市场上，欧、美、日等发达国家和地区已经受到来自发展中国家的强力竞争和挤压。

    大众消费主导研发潮流
 
　PWC的评价报告公布后，欧、美医疗器械产业的资深人士分析认为，虽然高端医疗器械产品对于医疗机构非常重要，但是，小型家用医疗器械产品大受消费者欢迎。近年来，开发小型化、易操作、普遍能承受的新型医疗器械产品，成为医疗器械研发的一个新潮流。电子血糖仪、电子血压计等小型家用电子诊断器械早已成为家庭必备的医疗器械，形形色色的电子按摩仪也走入了千家万户。随着数字技术的迅猛发展，欧、美厂商已开发出第三代、第四代助听器。“医疗器械产品的研发重点将更多地放在价格低廉、实用、方便操作和功能多样的新型医疗器械产品上，预计这一趋势将主宰今后10年的医疗器械新产品市场。”欧、美业内人士说。