听说北京有3D打印机的展览，6月2日，军事医学科学院卫生装备研究所的王研究员专程从天津赶到了北京。遗憾的是，他跑遍了北京大大小小的展览馆却没有找到，原来，展览在京交会上已经展出，并于前一天结束。虽然扑了个空，但王研究员仍然兴奋地告诉记者：“3D打印技术发展潜力巨大，很可能改变卫生装备未来的研究方向。”
　　
    3D打印让人“换脸重生”
　　
    英国一位60岁的男性埃里克?墨因，因患恶性肿瘤被切除了几乎整个左脸，一度连吃饭喝水都成问题。如今他又拥有了一张新的脸庞，正是医生利用3D打印技术帮其实现的。
　　
    3年前，埃里克?墨因被诊断患有癌症，左侧脸颊长出一个网球大小的恶性肿瘤。虽然肿瘤被成功切除，但埃里克不仅失去了左眼，就连左侧颧骨和大部分下颚骨也被切除，整个左脸上留下一个大洞，只能借助胃管进食。最近，埃里克被引荐给了英国伦敦皇家医院的牙医兼移植专家安德鲁?达乌德，达乌德医生利用3D打印技术帮埃里克重塑了他的左脸。
　　
    手术的具体步骤如下：先通过X光断层扫描（即CT扫描和面部扫描技术），对埃里克的右脸及头骨轮廓进行确认；然后利用镜像原理在电脑中构建出埃里克左侧面部；再利用3D打印技术打印出一个钛金属质地的支架，取代被切除的骨头植入埃里克的左脸；最后利用3D打印出来的尼龙塑料面部模型，制作和埃里克脸部完全贴合的硅胶面具，固定在其左脸最外层。现在埃里克看起来和正常人别无二致，并且可以正常喝水进食，说话也更清晰了。
　　
    这只是3D打印技术在医学领域应用的冰山一角。随着该技术的发展，我们能在电影里看到的神奇、科幻景象将有可能变为现实。
　　
    3D打印技术早已出现
　　
    谈及3D打印技术就不能不提及第三次工业革命。所谓的第三次工业革命即数字化革命，包括计算机辅助设计、互联网技术和数字化制造技术。其中数字化制造技术也就是快速原型技术，后被形象地称为3D打印技术。
　　
    “3D打印技术其实并不是什么新鲜事物，早在上世纪90年代中期便已出现。如今又被拿出来大肆宣传，可能是某种营销的需要。现在整形外科医院和上海第九医院都已经有了这种3D打印设备。”中国医学科学院整形外科医院院长、上海交通大学医学院附属第九人民医院副院长曹谊林谈到。
　　
    在人们生活的各个领域都涉及各种个体化的问题，我们需要一些个体化的设计，这些设计有时非常复杂和特殊，而需求量却很少。这种情况下，我们都可以通过快速原型技术（3D打印技术）来解决。中国工程院院士、上海交通大学医学院附属第九人民医院戴尅戎教授介绍说：“传统的车床、刨床等工业制造是在做减法，将一块工业原料，去掉不需要的部分，最后形成产品。而3D打印技术是通过一层一层打印制成产品，是一个加法的过程，这是制造业的一项重大革命。”
　　
    上文提到的王研究员告诉记者，“最初研究该技术时，普遍认为研究对象应是结构复杂、制造批量小、体量小、材料单一的东西。只有这样，3D打印技术才能得到充分应用。”但如今，3D打印技术已经可以做到打印塑料、金属、陶瓷甚至金属物品，直接打印出飞机零件、自行车、汽车也已成为可能。如此一来，在医学领域，人体所需要的骨骼、内置物等也可根据个体差异需求，打印出最适合个人的产品，这无疑将给患者带去福音。
　　
    被誉为中国“换脸”手术第一人的第四军医大学西京医院整形外科主任郭树忠告诉记者，近年来，3D打印技术确实很火，目前他们正在酝酿与国防科技大学医学院就3D打印技术方面展开合作。但就目前情况看，能立即应用3D打印技术的医学领域还只是一部分，获得广泛应用还有很多瓶颈需要突破。