据英国媒体报道，英国研究人员首次用3D打印机打印出胚胎干细胞，干细胞鲜活且保有发展为其他类型细胞能力。研究人员说，这种技术或可制造人体组织以测试药物，制造器官，乃至直接在人体内打印细胞。

    研究人员在5日出版的《生物制造》杂志发表论文说，检测结果显示，打印24小时后，95%以上细胞仍然存活，打印过程未杀死细胞；打印3天后，超过89%细胞存活，而且仍然维持多能性，即分化出多种细胞组织的潜能。

    研究人员已经用3D打印的干细胞制造出骨髓和皮肤。他们认为，最终能借助这种方法制造器官，从而无需器官捐献，解决器官移植中的免疫抑制等问题。

    英国《每日邮报》5日援引该研究主持者威尔舒的话报道：“就我们所知，这是这些细胞（人类胚胎干细胞）首次用3D技术打印出来。这一技术可以让我们制造出更精确的人体组织模型。”

    “就长期来看，我们认为这项技术将进一步发展，实现用患者自己的细胞制造3D器官用于医疗移植，”舒说，“干细胞技术将取得巨大进步，把细胞变成你想要的（组织或器官）。”

    3D打印技术问世于上世纪80年代，近年在航空航天、工业制造、生物医疗、建筑工程、个人化定制等领域广泛应用。科学家曾用这一技术打印血管等组织。专家认为，用3D技术打印人体器官可能至少需要10年。

    【原理】

    胚胎干细胞3D打印机配备两个“生物墨盒”，一个装着浸在细胞培养基中的人体胚胎干细胞，另一个只有培养基。计算机控制微调阀喷出“墨水”，速度可通过改变喷口直径实现精确控制。

    打印机上有显微镜显示细胞打印情况。两种“墨水”一层一层间隔喷洒，形成不同浓度细胞飞沫，最小飞沫体积仅2纳升，包含大约5个细胞。飞沫被喷入有诸多凹孔的培养皿中，翻转培养皿，飞沫形成悬液，在各凹孔内“抱成团”。打印机可精确控制飞沫大小，使干细胞达到分化最佳状态。