澳大利亚一直致力于本国在前沿领域干细胞研究和开发。研究者们推测，利用常规关节置换手术中废弃的病患自身的软组织，有望用于器官衰竭的康复和修复。

    新华社悉尼2月17日电（记者 艾克哩）澳大利亚一直致力于本国在前沿领域干细胞研究和开发。本周内，又有一项重大发现公诸于世—— 从一种意想不到的源体中，有望提取丰富的再生成人干细胞。

    新南威尔士大学生物医学工程系克诺特·塔特教授以及由慕尼黑大学和美国凯斯西储大学组成的团队研究发现，髋关节置换手术中被弃置的软组织可望作为新的成人干细胞供应源，用于再生医学。

    塔特教授表示，鉴于每年有数以万计的髋关节手术的实施，这些软组织细胞的临床运用将具有“深远的意义”。

    上周，美日联合发表了在干细胞研究方面取得的重大突破，塔特教授及团队紧随其后，在最新一期的《干细胞转化医学》杂志上发表了他们最新的研究发现。这一举动被澳大利亚细胞协会会长马丁·佩拉称之为“游戏的颠覆者”。

    由澳大利亚干细胞协会牵头，来自国家生物工程、纳米技术、干细胞生物学、高精分子分析以及临床科学等跨学科的专家们共同推进澳大利亚在干细胞领域的科研创新，探索在治疗应用，以及干细胞领域涉及的道德、法律及社会等方面的问题。

    佩拉会长表示，这项开创性研究的成果意义非凡。“把从人体软组织中提取的细胞经过弱强烈刺激，如简单的酸刺激，可使皮肤细胞再生成脑细胞。”

    佩拉说，“新的方法在于利用酸刺激，将白细胞或者其它身体细胞转化为多能干细胞，这可成为

塔特教授对新华社记者说，“在髋关节手术过程中，股骨头和部分髋关节窝会被切除，以便和人造关节窝相连。通常切除的软组织是废弃不用的，但是这种软组织有可能成为对抗成人老年化疾病的供体干细胞的全新来源，为早年出生时没有条件享受组织库和脐带血保存的一代人带来福音。” 

    研究者们推测，利用常规关节置换手术中废弃的病患自身的软组织，有望用于器官衰竭的康复和修复。

    据悉，澳大利亚每年有成千上万名病患进行关节置换手术。研究团队针对年龄在30至72岁之间的患者采集了他们的骨膜衍生干细胞。随后，将这些样本与接受了商业性骨髓移植的同年龄段患者的骨髓干细胞进行了比较。

    塔特教授及团队在论文指出，研究结果表明，在相同的实验室培养条件下，骨膜衍生干细胞呈现出与骨髓干细胞“惊人的相似之处”，而且，骨膜衍生干细胞在分化成其它细胞的过程中，受捐赠者年龄或疾病状态的影响“并不显著”。可以说，利用髋关节置换手术中废弃的股骨头和髋关节窝骨膜组织是一创新之举，开辟了从风湿性关节炎和骨关节炎病患身上提取干细胞的前所未有的研究领域。

    澳大利亚政府承诺大力支持干细胞治疗研究，澳大利亚研究理事会在2011年为许多相关研究合作项目提供了高达2100万澳元的政府资助。而今许多项目都取得了成果，新南威尔士大学的研究发现便是其中之一。~直至上个月，研究显示干细胞存在于早期胚胎、胎儿、羊水、胎盘及脐带血中。除了再生组织器官，干细胞还能起到修复和复制受损及老化的组织的作用。

    医学研究关注的焦点是，干细胞转化的新细胞用于治疗时可否取代患者身体中有患疾和受损的组织。时至今日，新南威尔士大学生物医学工程系研究人员一致认为，突破该研究领域的梦想指日可待。