阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
据相关数据统计，全世界有三分之一的老年人患有此疾病，高达4300万人次。这一疾病所带来的困扰不仅仅是个人的记忆丧失，更是带给一个家庭沉重的打击。英国“铁娘子”撒切尔夫人和美国总统里根便是AD的患者，他们的晚年备受病痛折磨。
AD患者（图片来源于网络）
对于该疾病的成因，多年来一直存有争论。随着近年来以淀粉样蛋白假说为基础的多种药物在临床试验中不断“战败沙场”， AD研究开始转向其它假说，其中Tau蛋白假说越来越受到来自世界范围内AD药物研发领域的重视。
Tau假说认为AD 是由Tau蛋白相关的脑细胞缓慢移动引起的。具体来说，神经原纤维缠结（NFT），即饱和tau蛋白的集合，是阿尔茨海默病的重要标志。
在最新发表的一项研究中，新墨西哥大学（UNM）的研究人员带给了新的希望。研究人员详细介绍了一种疫苗的开发。 该疫苗可能不仅会阻止tau缠结，也会阻止与tau缠结相关的记忆问题，从而使阿尔茨海默氏症的能够被“免疫”。相关内容已发表在《npj Vaccines》杂志上。
该疫苗由病毒样颗粒（简称：VLP）改造而成， 以
基因编辑后产生与人类阿尔茨海默病的相同症状的小鼠为测试对象。进行疫苗接种之后，经观察发现小鼠体内会产生清除tau蛋白的抗体，并且可在小鼠的大脑中持续数月。
UNM分子遗传学和微生物学系的副教授Maphis和Kiran Bhaskar还发现，注射疫苗的小鼠不仅在“迷宫测试”中的表现优于未注射疫苗的小鼠，而且在MRI扫描中也发现脑部萎缩较少，皮质和海马中的缠结也较少，简单来说，就是大脑中被阿尔茨海默氏症破坏的区域都得到了缓解。
AD患者（图片来源于网络）
尽管这一疫苗已然通过了小鼠实验并取得成功，但何时能够进行人类临床试验，目前尚未可知。目前，研究人员正在寻求赞助以使疫苗商业化，以谋求长远发展。
阿尔茨海默氏症协会首席科学官Maria C. Carrillo对此项研究做出了巨大的赞赏，他表示：“任何对阿尔茨海默病和其他痴呆症提供希望的科学，对今天和将来面临这种疾病的数百万人都是一种幸运。”
阿尔茨海默症不仅会对老年人的正常生活造成巨大影响，也会对家人的关系产生影响，现如今，科学家正在研发治疗阿尔茨海默症的特效药品，
再生医学网在此希望，新疫苗能够早日应用到临床中，为患有阿尔茨海默症的老人提供治疗策略，让他们能够安享晚年。
