人体的肾脏位于腹膜后脊柱两旁浅窝中，主要作用是通过生成尿液，来清除人体内的代谢产物以及有毒有害物质。不仅如此，肾脏对于过滤血液也起到重要作用。有关数据统计，每对肾脏每分钟可过滤约半杯血液，这样有效地维持了血液中水、盐和矿物质的健康平衡，让人体内其他组织、器官、肌肉能够进行正常的工作。对于肾脏的研究，科学家一直视为重中之重，近日，国际顶尖医学期刊《科学》杂志刊登了关于人体肾脏细胞图谱的最新研究进展，下面再生医学网就为您分享一下。

　　来自英国多家研究机构的科学家，合作展示了人类第一份肾脏免疫细胞图谱。研究者对来自胚胎和成年个体的近70000个肾脏细胞进行单细胞测序，在此基础上绘制出肾脏内的免疫细胞群。这份全面的细胞普查将为肾脏相关疾病的诊断和治疗提供依据。

　　当肾脏受损无法正常过滤血液时，会逐渐丧失功能，引发慢性肾病。相关数据显示，全球超过8.5亿人患有慢性肾病，通常由糖尿病、高血压和复发性感染引起。慢性肾脏疾病可以发展为肾衰竭，如果没有透析或肾移植，将危及生命。

　　在应对肾脏组织损伤时，免疫系统发挥着重要作用，可我们对肾脏内的作用机理却所知甚少。因此，构建肾脏免疫细胞图谱，可以帮助我们更好地理解慢性肾脏疾病是怎么发生和发展的，还可以知道为什么在肾移植时会发生排斥反应，最终造福人类的健康。

　　为了构建这份图谱，研究人员分别研究了胎儿、儿童和成人的肾脏组织，绘制出不同生命发育阶段、肾脏特定区域存在的免疫细胞类型。

　　研究者一共分析了将近70000个细胞，采用单细胞RNA测序，了解每个细胞中处于激活状态的基因，并查明存在的免疫细胞类型。

　　“我们在肾脏不同区域绘制出不同类型免疫细胞的分布，”共同通讯作者、惠康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）、剑桥大学的Menna Clatworthy教授介绍，“在靠近尿液通过输尿管离开肾脏的位置，我们看到一个强大的免疫防护区，可以抵抗尿路感染。了解健康肾脏中不同的细胞如何抵御疾病，对于应对慢性肾病的发展和确定新疗法十分重要。”

　　而对胚胎不同时期的分析发现，正在发育的肾脏里，最早建立的细胞群是巨噬细胞。随着年龄的增长，这类可以吞噬有害细菌和病毒的大个头白细胞仍会留在肾脏中，发挥着保护人体免受感染的重要作用。

　　此外，胚胎发育时期，肾脏里几乎没有活跃的免疫细胞，与“胎儿相对来说无菌”的观点一致。我们在出生时和出生后遇到细菌等外源微生物，才促使免疫系统不断发展。

　　“我们创建了首份地图，显示肾脏免疫系统在生命早期如何发育，以及随着进入成年如何变化。”该研究的共同通讯作者、纽卡斯尔大学（Newcastle University）的Muzlifah Haniffa教授说，“我们在处于发育阶段的肾脏中找到了最早的细胞类型，这些一生都在肾脏内的巨噬细胞对保护我们抵抗感染非常重要。”

　　在另一位共同主要作者、剑桥大学的Sam Behjati博士看来：“这份肾脏细胞图谱提供了一个新的窗口让我们了解儿童肾脏疾病，包括儿童肾癌，是怎么发生的。研究者能由此探究疾病相关的基本问题，比如为什么有些病人对治疗有反应、有些病人却没有。”

　　人类细胞图谱计划的联席主席Sarah Teichmann博士也是这项研究的主要作者之一，她指出：“人类肾脏图谱的绘制使我们离人类细胞图谱的产生又近了一步。”在这个全球合作的项目中，研究人员希望最终制出一张包含人体37万亿细胞的“谷歌地图”。“我们将发现新的细胞类型，揭示细胞如何随年龄变化，了解我们如何衰老、为什么会衰老，以及生病时会发生什么。人类细胞图谱将是一个免费的在线资源，任何人都可以使用。”

　　再生医学网认为，肾脏免疫细胞图谱的成功绘制，为科学家深入研究肾脏的发病机制、运行机制提供新的依据，为日后研发出靶向药物和新型治疗策略提供助力。