如果人类的胳膊被截断，也许永远都得佩戴假肢。如果一只蝾螈掉了一条腿，过不了多久它就能长出一条新腿，伤口逐渐愈合，长出新的骨骼、肌肉、神经、皮肤。

    尽管经历了数百年的研究，人类距离完全掌握动物再生能力的原理还有很长的路要走，更别提在人的身上运用这种神奇的能力了。不过，美国波士顿东北大学研究再生生物学的学者詹姆斯·摩纳根表示，人类是有可能实现断肢再生的，尽管“我们现在尚未开始接近这个目标，就连推断出何时能实现它都很困难”。

　为什么在人类身上实现再生能力如此困难？部分是因为这一领域只吸引了一小部分科学家开展研究，而且他们之间也缺乏合作。而主要原因是，适宜用于实验室研究的动物，也就是所谓的“生物模型”，基本上都不是拥有良好再生能力的动物。小鸡、老鼠、苍蝇、蛔虫是实验室的主要实验对象，帮助科学家们弄清了细胞如何发展成完全成形的胚胎。但如果砍掉这些动物的肢体，则没有办法再长出新的。蝾螈是研究再生能力的理想实验对象，因为它们拥有良好的再生能力，并且它们肢体的基础结构与人类相似。但蝾螈不太适用于实验，“蝾螈断肢重生需要一个月的时间，”美国佛罗里达大学从事组织和器官再生研究的阿什利·赛弗特表示，“这个时间太长了，会妨碍实验进度。”
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