“专利到期”现在几乎成了悬在每一个跨国药厂头上的达摩克利斯之剑。面对这种局面，有些药厂试图利用已有的市场地位或某种方式对仿制药进行限制，以延长专利药赚取巨额利润的时间。然而，这种做法正在给药企带来巨大麻烦与“罚单”。
　　
    英国最大制药公司葛兰素史克日前被指控曾以金钱作为交换，让其他制药公司延迟上市葛兰素史克最畅销的抗抑郁药物帕罗西汀(又名塞乐特)的低价仿制药。如果此案被证实，葛兰素史克将被处以一笔罚款，数额相当于该公司2001-2004年间在英国年均营业额的30%。事实上，此前赛诺菲也曾因为试图限制波立维的仿制药的销售而被法国政府罚款4000多万欧元。
　　
    各出奇招限制仿制药
　　
    曾经给药厂带来巨额收入的专利药，一旦专利保护期结束，面对价格低得多的仿制药，销售收入就会如同跳水一般急剧下滑。现在药品的研发普遍陷入瓶颈，在这种情况下，有些药厂“花钱买平安”。
　　
    英国公平贸易办公室日前公布，已对葛兰素史克展开调查，主要针对该公司在2001年-2004年通过与雅来制药和诺顿医疗中心等药厂的“延迟交易”，使得这些药厂推迟对该公司抗抑郁药赛乐特(帕罗西汀)的仿制计划，进而维持该药的市场价格处于高位，以保住该药能在这段时间内一直给葛兰素史克带来高额利润。根据OFT的估计，此举至少每年给英国的医保增加几百万英镑的开支。
　　
    不过，葛兰素史克官方日前对此公开表示，该公司“支持公平竞争。作为帕罗西汀的合法专利拥有者，我们坚信公司这一行为是合法的”。葛兰素史克方面认为，与仿制药厂签订那些协议，实际上在葛兰素史克的专利到期前，推动了帕罗西汀仿制药的上市。
　　
    面对同样情况，赛诺菲采取了另外一种办法，该公司此前通过对医生做工作等方法试图限制仿制药版本的波立维的销售，此举被法国当局视为不正当竞争，最终被处以4000多万欧元的罚款。根据法国竞争委员会公布的说法，赛诺菲以安全性为由，在医生与药剂师这一人群对梯瓦等药厂生产的仿制版波立维进行诋毁。对此，赛诺菲也公开表示，该公司一向以药品安全为首要原则，他们并不认同法国竞争委员会的指控，对此将上诉。
　　
    南都记者了解获悉，赛乐特与波立维分别与2004年于2012年专利保护期结束，根据这两个公司的财报，之前这两个专利药在专利期内每年至少给各自所属的公司带来超过20亿欧元的销售收入。最近几年，全球最畅销的前20个处方药中有18个面临专利到期，而这18个处方药每年全球销售额为1420亿美元。面对这种不利局面，各大药企除了加大研发力度，尝试转战仿制药市场，甚至把仿制药厂并购到自己麾下。